80 bougies pour le Bretagne

A Istres, un escadron FAFL octogénaire

Le quatre-vingtième anniversaire de l’Escadron de ravitaillement en vol et de transport stratégiques (ERVTS) 1/31 Bretagne s’est déroulé le vendredi 25 novembre 2022 sur la base aérienne 125 Charles Monier d’Istres. A cette occasion le Phénix 042 avait reçu une décoration spéciale.

C’est en effet le 1^er janvier 1942 que le détachement permanent des Forces aériennes du Tchad prend le nom de Bretagne : avec ses Lysander, ses Potez 25 et ses Martin 167, il avait auparavant accompagné la colonne Leclerc pendant toute l’année 1941, jusqu’à la prise de Koufra.

Devenu groupe de bombardement moyen avec ses B-26 Marauder, le Bretagne s’acquitta des missions les plus dangereuses jusqu’en 1945. Puis, de 1947 à 1963, le Bretagne fut le groupe de transport 1/63, opérant essentiellement en Afrique.

A partir du 1er février 1965, c’est au sein des Forces aériennes stratégiques que le Bretagne reprit les airs, d’abord sur Mirage IVA en tant qu’escadron de bombardement 2/91, puis en tant que groupe de ravitaillement en vol, sur Boeing C-135FR. Gageons que l’escadron verra le cap du centenaire à bord des Phénix, un avion à la mesure de ses nouvelles missions.

Remerciements: à Jean-Pierre Martin-Rosset pour les photographies, et à la base aérienne 125 pour l’autorisation d’assister à la cérémonie.