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F-35A, bombardier nucléaire

Écrit le 08/10/21, dans Actualités Internationales

Test en cours à Nellis pour le JSF et les B61-12

Petite piqûre de rappel pour ceux qui ignoraient la signification de ‘strike’ dans Joint Strike Fighter, le F-35A n’a pas été conçu comme chasseur multi-rôle, mais comme avion d’attaque à capacité nucléaire (les Israéliens l’avaient d’ailleurs compris d’emblée !).

Ce F-35A appartenant à un escadron opérationnel a été mis à contribution pour cette campagne prioritaire (photo US Air Force)

Les essais d’intégration de la nouvelle bombe atomique tactique B61-12 vont donc bon train : après le F-15E, voilà que le F-35A a débuté une campagne d’expérimentation avec largages réel de bombes … inertes. Pour rappel, la version ’12’ de la vénérable bombe B61 dispose d’une capacité de guidage terminal (kit d’ailettes monté à l’arrière de l’engin) qui lui assure une grande précision (on parle de 30 mètres).

Un F-35A montre un projectile gréé sur sa trappe de soute à bombes (photo US Air Force) (note: ma faible expertise en matière d’emports bombesques ne me permet pas de reconnaître ici une B61-12)

Rappelons que parmi les pays européens clients du F-35A, la plupart sont nucléaire-capables puisqu’une partie de leur flotte de combat (F-16 en Belgique et aux Pays-Bas, Tornado en Italie) est qualifiée pour le tir de B61, mission ‘strike’ à laquelle ils s’entraînent régulièrement. Ces pays sont donc ‘nucléaires’ avec fierté (et discrétion pour certains) même si leur mission strike nécessite la double-clef US et se fait sous l’autorité de l’OTAN, donc des USA.

Pour rappel historique, c’est dans cette configuration OTAN que la France avait débuté son parcours de nation nucléaire, puisqu’à l’époque les F-100 de la ‘Trois’ étaient spécifiquement équipés pour accomplir cette mission tactique un peu … spéciale !

L’Europe, prochain champ d’expérimentation ‘live’ pour le couple F-35A/B61 ? Bon, si on pouvait nous éviter ça !

Alexandre et escadrilles.org

Référence : site Scramble.nl